Warum pflanzen wir Mangrovenbäume?

12. Jun 2021

Warum pflanzen wir Mangrovenbäume?

Der Schutz der weltweit bedrohten Mangrovenwälder ist nicht nur bezahlbar, er bietet wirtschaftliches Potenzial für den Klimaschutz. Denn Mangroven speichern große Mengen an Kohlenstoff. Forscher haben die Kosten und den monetären Wert des Mangrovenschutzes bei der Reduzierung der globalen Treibhausgasemissionen quantifiziert.

Mangrovenwälder gehören zu den am stärksten bedrohten Ökosystemen der Welt. Jedes Jahr wird rund ein Prozent der Fläche gerodet, um Platz für Äcker, Aquakultur, Städte und Hotels zu schaffen. Mangroven sind Bäume verschiedener Art, die in tropischen Küstenregionen wachsen und salzresistent sind. Sie erfüllen wichtige ökologische Funktionen: Mit ihren Luftwurzeln sichern sie Uferbereiche. Die artenreichen Ökosysteme bieten Jungfischen, Krustentieren, Vögeln und Meeressäugern eine geschützte „Kinderstube“. Sie sind entscheidend für gesunde Fischbestände. Mangroven speichern auch große Mengen des Treibhausgases Kohlendioxid. Werden die Wälder zerstört, entweichen das CO2 und andere Treibhausgase wie Methan und Stickstoff in die Atmosphäre.


Der unterschätzte Klimaschützer

Jeder Hektar Mangrovenwald bindet so viel Kohlenstoff wie mehrere Hektar tropischer Regenwald. Mangroven nehmen weltweit nicht einmal ein Prozent der Fläche des Tropenwaldes ein. Laut Forschern würde diese Fläche jedoch ausreichen, um rund das 2,5-fache der heute jährlich emittierten fossilen CO2-Emissionen, nämlich rund 20 Milliarden Tonnen Kohlenstoff, zu binden.

Trotz dieses Potenzials werden Mangroven in Programmen zur „Reduzierung von Emissionen aus Entwaldung und zerstörerischer Waldnutzung“ (UN-REDD-Programm) bisher kaum berücksichtigt. REDD ist ein Mechanismus der internationalen Klimaschutzpolitik mit folgendem Grundgedanken: Wenn Entwicklungsländer die Abholzung von Wäldern nachweislich reduzieren, erhalten sie Ausgleichszahlungen. Den Großteil der Kosten tragen die Industrienationen durch den Kauf von Emissionszertifikaten zum „Ausgleich“ der von ihnen verursachten Treibhausgasemissionen.


Mangrovenschutz ist wirtschaftlicher Klimaschutz

Wissenschaftler haben den monetären Wert und die Kosten des Mangrovenschutzes anhand des CO2-Speicherpotenzials dieser Ökosysteme berechnet. Sie kommen zu dem Schluss, dass der Erhalt von Mangrovenwäldern eine wirksame Strategie sein kann, um die Treibhausgasemissionen weltweit zu reduzieren. Der Schutz der Mangroven durch den Verkauf von Emissionsrechten ist auch wirtschaftlich sinnvoll. Ihr Fazit: Mangroven als CO2-Speicher könnten problemlos in das aktuelle REDD-Programm integriert werden.


Mangrovenschutz ist wirtschaftlicher Klimaschutz

Mit einem hochauflösenden Oberflächenraster (9 x 9 km) erfassten die Wissenschaftler die Fläche der tropischen Mangrovenwälder weltweit. Sie schätzten für jedes Land, wie viel Kohlendioxid die Wälder in ihrer Biomasse und im Boden speichern können. Anschließend berechneten sie anhand der jährlichen Abholzungsraten in verschiedenen Ländern, wie viel CO2 jährlich durch die Zerstörung der Mangroven freigesetzt wird. Diese Emissionen können anhand der Marktpreise für Emissionszertifikate und der Kosten der Emissionsminderung aus anderen (fossilen) Quellen monetär bewertet und den Kosten der Vermeidung dieser Emissionen gegenübergestellt werden. Dabei betrachteten die Wissenschaftler insbesondere die Kosten für die Einrichtung und Pflege von Schutzgebieten sowie Kosten, die dadurch entstehen, dass die Schutzgebiete nicht für Landwirtschaft, Fischerei und Bauwirtschaft zur Verfügung stehen. Diese sogenannten Opportunitätskosten unterscheiden sich je nach Landnutzungsart und Region. Und auch die Effizienz des öffentlichen Verhaltens beeinflusst diese Kosten.


Der Wert von Mangrovenwäldern

Die Forscher schätzen, dass die Mangrovenwälder in Asien und Ozeanien mit zwei Dritteln der weltweiten CO2-Speicherkapazität in Mangroven das größte Potenzial zur Emissionsminderung haben. Ein Sechstel des weltweiten CO2-Speicherpotenzials entfällt auf die beiden Regionen Amerika / Karibik und Afrika / Mittlerer Osten.

Die Reduzierung von Treibhausgasemissionen durch den Erhalt von Mangroven ist wirtschaftlich attraktiv, wenn die Kosten für den Mangrovenschutz nicht höher sind als die Kosten für andere Maßnahmen zur Emissionsminderung, z.B. in der Industrie oder Energieerzeugung. Nach Berechnungen der Forscher könnten Naturschutzprogramme in den meisten Regionen potenzielle Emissionen aus Mangroven für weniger als 10 US-Dollar pro Tonne CO2 vermeiden – deutlich weniger als der aktuelle Emissionshandelspreis von 20 US-Dollar pro Tonne CO2.

In einigen Regionen, z.B. Indonesien und Thailand sind große Investitionen erforderlich, um den Verlust der Mangroven zu stoppen. In diesen Ländern sind die Opportunitätskosten aufgrund der Ertragsprognosen für andere Landnutzungen wie Palmölpflanzen und Garnelen-Aquakultur oder aufgrund der hohen Landkosten sehr hoch. Die Einrichtung großer Schutzgebiete kann daher weitreichende wirtschaftliche Auswirkungen in den Regionen haben. Um die Auswirkungen und Opportunitätskosten der unterschiedlichen Landnutzungen für die einzelnen Regionen abzuschätzen, sind weitere Forschungen notwendig.


Ineffiziente Strukturen verursachen zusätzliche Kosten

Die Länder, in denen Mangroven wachsen, unterscheiden sich stark in der Leistungsfähigkeit ihrer Regierungs- und Verwaltungsstrukturen. Für langfristige Sicherungsprogramme bedeuten ineffiziente Strukturen politische, wirtschaftliche und soziale Risiken und damit Unsicherheit für Investitionen. Um Risiken zu minimieren, könnten in solchen Ländern gezielt in effizientere Strukturen investiert werden – dies würde höhere Kosten für die Einrichtung von Schutzgebieten bedeuten. Eine Alternative wäre, diese Länder vom Handel mit Emissionszertifikaten auszuschließen. Ein solcher Ausschluss würde insbesondere Regionen in Afrika und im Nahen Osten betreffen und die am Markt verfügbare CO2-Speicherkapazität stark reduzieren. Dadurch würde der Emissionshandelspreis pro Tonne CO2 steigen.


Biodiversitäts-Nebenwirkung

Ein Nebeneffekt des Mangrovenschutzes ist, dass die vielfältige Biodiversität in diesen Ökosystemen erhalten bleibt – mit all ihren positiven Auswirkungen auf Natur, Mensch und z.B. Fischerei. Für ihre bisherigen Berechnungen hatten die Wissenschaftler Mangrovengebiete in den einzelnen Ländern ausgewählt, die mit möglichst geringen Investitionen in Schutzgebiete umgewandelt werden könnten. Würden hingegen die Gebiete mit besonders hoher Biodiversität in Schutzgebiete umgewandelt, wäre dies nicht wesentlich teurer, fanden die Forscher heraus. Diese Strategie wäre jedoch effektiver für den Schutz der biologischen Vielfalt. Eine biodiversitätsfokussierte Strategie würde jährlich etwa 30-35 Millionen US-Dollar mehr kosten – pro Tonne CO2 wäre dies nur eine Preiserhöhung von etwa 1 US-Dollar. Um diese Daten zu verifizieren, sollten weitere Studien unter Berücksichtigung anderer Faktoren und detailliertere Daten, sagen die Forscher.


REDD (+) anpassen

Die Studie zeigt, wie sich der Nutzen von Klima- und Umweltschutzmaßnahmen wirtschaftlich quantifizieren lässt. Den Berechnungen zufolge ist der Schutz der weltweit bedrohten Mangrovenwälder nicht nur bezahlbar. Sie bietet auch wirtschaftliches Potenzial für den Klimaschutz und hätte positive Auswirkungen auf den Erhalt der Biodiversität.

Nach Ansicht der Wissenschaftler wäre eine Einbeziehung von Mangrovenwäldern in den REDD-Mechanismus möglich und sinnvoll. Das meiste in Mangroven gespeicherte CO2 ist im Boden gebunden. Bisher wurde jedoch im Boden gespeichertes CO2 in REDD nicht berücksichtigt. Die Wissenschaftler fordern, dass sich dies ändert.

Aus diesem Grund freuen wir uns sehr, unsere Partnerschaft mit dem Eden Reforestation Project als Teil der Lösung bekannt zu geben.

 

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